.JPG)
.JPG)
.JPG)
.JPG)
La nuit a été courte. L’hôtel est situé à un carrefour assez fréquenté. Et certains américains commencent leur journée de bonne heure. Petit déjeuner européen dans salle à manger minuscule. Découverte du café à la mode américaine à l’extrême opposé du cappucino italien. Mais service un peu débordé.
Puis bagages, chargement dans bus, et embarquement pour visite de San Francisco en commençant par le Golden Gate Bridge. Au passage la cathédrale Sts Peter & Paul. Les squares à proximité de la cathédrale sont déjà occupés (il n’est pas 8 h du matin) par des asiatiques qui pratiquent leur gymnastique traditionnelle.
On aperçoit à l’horizon le Golden Gate. Le pont est assez impressionnant. Il mesure plus de 2kms de long (voir photo des caractéristiques techniques). Le pont a été terminé et inauguré en 1937, le diamètre des câbles est incroyable.
On se rend compte sur la carte qu’ à l’Ouest du Golden Gate bridge se trouve l’océan Pacifique et à l’Est la baie de San Francisco.
Après le Golden Gate, Anne-Marie nous emmène sur une des collines entourant San Francisco d’où la vue est magnifique. Vue de haut, la ville présente un caractère très européen. Un centre d’affaires avec des buildings et gratte-ciels et les autres quartiers, avec des maisons pas trop différentes des nôtres. Au fur et à mesure de l’extension de la ville, les constructions ont gagné sur les collines environnantes.
Le style des maisons dans certains quartiers est très cubique. Après le point de vue sur San Francisco, plongée rapide dans les rues. Photo expresse à partir du bus d’une façade de maison victorienne mais peu convaincante alors j’ai emprunté une photo de ces maisons sur Internet. Elles sont splendides avec des couleurs dans les tons pastels, la rue est vraiment de toute beauté.
Nous passons à proximité de la plus fameuse rue de San Francisco la Lombard street « the crookedest street in the world » (la rue la plus tordue au monde). J’ai chargé une photo à partir d’Internet pour avoir une idée de cette rue.
La balade nous fait passer devant l’hôtel de ville avant de nous amener au travers des grands parcs (le presidio) vers le front de mer.
Puis l’heure du repas approchant, direction Fisherman’s wharf et plus précisément Pier 39, un des sites où se retrouvent les touristes. Les rues sont bordées de chaque côté de boutiques ou de restaurants.
On a trouvé une boutique spécialisée dans les articles de sport mais dans un créneau très limité : le base ball et le football américain. Des murs entiers couverts de casquettes des différents clubs.
Le restaurant prévu est tout au fond. Il fait référence au film de Tom Hanks « Forest Gump ». Une scène du film a été tourné ou à proximité. Après le repas temps libre jusqu’à l’heure du bateau.
Vers 13h30 direction zone d’embarquement par le port de plaisance en longeant le coin aux lions de mer. Après les lions de mer, un peu d’attente pour monter sur le bateau qui vient d’accoster. Les rotations se suivent sans discontinuer.
Un fois embarqués, départ sans plus attendre, passage près des lions de mer puis le bateau prend alors le large vers la porte du Pacific et le Golden Gate. Au passage superbes vues sur San Francisco avec des rues bien rectilignes. L’approche du Golden Gate a considérablement rafraîchi la température.
Le vent du large n’a rien arrangé à l’affaire, ceux qui n’avaient que leur tenue estivale, suffisante sur les quais, commencent à frissonner. Le Golden Gate vu du bateau est très impressionnant. Le bateau fait demi tour après avoir franchi le pont. Dès lors avec le vent dans le dos, la chaleur revient. San Francisco se dévoile sous de nouveaux aspects.
Nous piquons sur l’île d’Alcatraz. Il est possible de débarquer sur l’île mais il faut s’y prendre à l’avance. Le débarquement impromptu n’est pas autorisé. La prison d’Alcatraz a été désertée en 1963. Elle est abandonnée depuis et n’a plus d’autres usages que touristiques. Vu la rotation des bateaux, l’investissement n’est pas si mauvais.
Le bateau prend ensuite le cap du retour nous laissant voir au passage un 2ème grand pont de la baie de San Francisco le Bay Bridge, et les incontournables lions de mer. Pour traverser la baie il doit y avoir 7 à 8 ponts.
Avant de débarquer, rendez-vous nous est donné sous le « crabe ». Nous disposons d’un moment pour faire du shopping. Une dernière vue de la ville de San Francisco, des tours du centre d’affaires et des quais.
Du bateau, on aperçoit le terminus du Cable Car puis direction le Fisherman’s wharf.
Puis vient le moment de reprendre le bus pour partir vers Merced, notre prochaine halte. En cours de route, une petite escale dans un centre commercial très particulier. Outre la boutique où l’on peut trouver toutes sortes de fruits frais ou secs, le centre offre toute une galerie d’antiquités répartie sur toute l’aire commerciale.
Finalement arrivé à Merced au Quality Inn & Suites. Un motel qui s’organise autour de la piscine centrale sur 2 niveaux. Esthétiquement, l’ensemble est très réussi. Les chambres qui donnent pour la majorité sur la piscine sont très confortables.
La situation de l’hôtel présage un nuit peu silencieuse (proximité de voie ferrée et autoroute), boaf !!!
Mais pas de restaurant. Pour le repas du soir, sortie pour rejoindre un restaurant voisin.
Repas correct mais clim poussée à fond malgré les demandes réitérées du groupe.
Autant dire que nous ne nous sommes pas attardés. Rien à faire dans le voisinage ni dans l’hôtel, repos imposé.
